De beroemde schrijver en filosoof Roger Scruton presenteert in Over de mens een radicale verdediging van het unieke van de mens. Hij gaat in discussie met psychologen, filosofen en materialisten, zoals Richard Dawkins en Daniel Dennett, en maakt duidelijk dat we de mens niet louter als biologisch object kunnen zien. We zijn niet slechts menselijke dieren, maar ook personen die relaties aangaan met andere personen. We leven in een gedeelde wereld, waarin we vrijheid, waarden, verantwoordelijkheid en toerekeningsvatbaarheid koesteren op basis van het idee dat de ander een ik is zoals ik een ik ben.
Scruton neemt de lezer mee op een boeiende reis door de ideeëngeschiedenis, van Plato en Kant tot Darwin en Wittgenstein.