In de essaybundel Wat is een volk? staat centraal de vraag, over wie we het hebben wanneer we over 'het volk' spreken?
De auteurs benaderen die vraag vanuit diverse invalshoeken. Alain Badiou schetst in 24 'aantekeningen' in welke uiteenlopende contexten het begrip volk wordt gebruikt. Pierre Bourdieu legt vanuit sociologisch oogpunt een relatie tussen 'volk' (peuple) en 'populair'. Judith Butler gaat in op het spreken of demonstreren 'in naam van het volk' als vorm van revolutie in het hart van de democratische orde.
Didi-Huberman vraagt zich af of 'het volk' kan worden gerepresenteerd dan wel een imaginaire ongrijpbare indentiteit blijft. Chantal Mouffe richt zich op de opkomst van Syriza en Podemos. Jacques Rancière ten slotte, analyseert de verhouding tussen 'volk' en 'populisme'.
Wat de diverse teksten gemeen hebben, is dat zij een simplificering van het begrip volk tegengaan en het stevig verankeren in emancipatoire ontwikkelingen.
