Een beter brein

De ontwikkelingen in de hersenwetenschappen zijn spectaculair en volgen elkaar in hoog tempo op. De ontdekking van stamcellen, de ontwikkeling van hersenelektrodes, robotarmen die bestuurd kunnen worden door verlamden: al die sciencefictionachtige technologie bestaat al. Maar wat hebben gewone mensen aan die kennis?

Wetenschapsjournalist Niki Korteweg wordt pijnlijk met die vraag geconfronteerd wanneer haar eigen brein na een lange periode vol stress begint te haperen. Haar burn-out is het begin van een persoonlijke zoektocht aan de frontlinie van de hersenwetenschappen. Hoe krijg je je geheugen en concentratie weer op orde? Hoe wapen je je hersenen tegen de chaos om je heen? En kan je brein ook beter worden dan ooit?

Van pillen tot breintraining, van traditionele meditatie tot elektrische hersenstimulatie, van zenuwprotheses tot het brein in een computer, niets blijft onbeproefd. Korteweg ontdekt steeds futuristischer manieren ontdekt om haar hersenen te verbeteren, en moet tevens bepalen hoe ver ze durft te gaan. Daarbij stelt ze twee belangrijke vragen: Wat kan hersenwetenschap voor mij doen, nu, en in de toekomst? En welke gevolgen heeft al die breintechnologie voor onze samenleving, onze privacy, ons mens-zijn?